Campo Medio Ambiente

Apertura total de Estados Unidos al aguacate mexicano

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• Salvador Maldonado

La festividad de María Auxiliadora de este año será recordada por los aguacateros mexicanos. Esto debido a que por fin las autoridades de Estados Unidos levantaron totalmente el bloqueo comercial al aguacate mexicano (de la variedad Hass), lo que permitirá que esta fruta pueda ser exportada durante todo el año y a todas las entidades federativas de ese país, en lugar de los 31 estados a los que se tenía acceso hasta el momento, y sólo durante una temporada de seis meses.

La Secretaría de Agricultura, Ganadería, Desarrollo Rural, Pesca y Alimentación (SAGARPA) informó que esta determinación del gobierno estadounidense, que se publicó con carácter oficial a partir del 24 de mayo, abre una nueva época de oportunidades para la producción mexicana, la que aporta 36 por ciento del volumen mundial con cerca de 900 mil toneladas al año, teniendo como líder en la materia al estado de Michoacán.

La “revolución” del aguacate

El aguacate mexicano reanudó su ingreso en el mercado de la Unión Americana en 1997, luego de un castigo que el vecino país del Norte le impusiera desde 1914, en contexto con la tensión generada por las relaciones diplomáticas del gobierno mexicano del Presidente Venustiano Carranza y de las invasiones que hiciera en territorio de ese país, el general revolucionario Francisco Villa, a la par de que se esgrimieron razones sanitarias para mantener la frontera cerrada durante 83 años. Sin embargo, la apertura fue parcial, pues sólo se permitió la entrada del producto a 17 Estados del Noreste de aquel país, y sólo en una temporada que iba de mediados de octubre a mediados de abril (los meses más fríos del año) para evitar un posible contagio a la producción local con la plaga de la mosca de la fruta.

De acuerdo con datos de SAGARPA, en la última temporada de exportación aguacatera, el monto enviado a EE.UU. fue de 42 mil 600 toneladas, lo que significó un aumento de 42 por ciento en relación con la temporada anterior. El precio promedio de los último envíos fue de 1.10 dólares el kilogramo.

Peso de la evidencia científica

La entrada del aguacate nacional a los 50 Estados de Estados Unidos implicó hacer valer ante el Departamento de Agricultura de ese país (USDA, por sus siglas en inglés) los argumentos científicos (por parte del investigador Martín Aluja) de que el producto mexicano en su variedad Hass no hospeda a la mosca de la fruta, lo que ha sido resultados de varios años de la tenaz aplicación de la Norma Oficial Mexicana 066 FITO SAGARPA.

En la primera temporada de exportación (en 1997), sólo se autorizó de parte de las autoridades competentes involucradas, tanto la SAGARPA como el USDA, los envíos de las huertas aguacateras de los municipios michoacanos a los que se les reconoció su estatus fitosanitario con calidad de exportación: Uruapan, Tancítaro, Peribán y Salvador Escalante.

Actualmente, el producto se exporta desde siete municipios: Además de los cuatro mencionados, se cuentan Ario de Rosales, Taretan y San Juan Parangaricutiro. En el plazo inmediato se tiene la prioridad de agregar nuevos municipios con plantaciones con calidad de exportación, como Tinguindín, Los Reyes, Tacámbaro y Apatzingán.

Cotiza mejor, aguacate libre de pesticidas

Aunque el cultivo del aguacate mexicano se encuentra distribuido en 28 Estados del País, 85 por ciento de las plantaciones se encuentran en Michoacán. Vale la pena señalar que un sobreprecio especial se tiene en el aguacate orgánico, una vez que es creciente el mercado en el que se premia a este tipo de alimentos. Hasta fines de 2002, sólo 200 hectáreas habían sido certificadas en sus prácticas agrícolas orgánicas, lo que implica no utilizar pesticidas químicos.

Antes de 1997, el principal destino del aguacate mexicano era Francia.