Chile, “Tierra De Volcanes”,
Como Toda La América.
• Dr. Alberto Gutiérrez T. Formoso
Hace años, calificamos la geografía de la República de Chile como “fantasmagórica” y justificamos el adjetivo al señalar lo inhóspito del Desierto de Atacama al Norte, y las miles de islas, estrechos, acantilados y cumbres volcánicas en el extremo Sur, fin a principio de la Cordillera de los Andesm donde se levantan los volcanes más bellos de nuestro Continente. Hoy, 2008, consignamos la erupción del pequeño Volcán de Chaíten, de 1000 mts. /snm cercano al inmenso Océano Pacífico Sur, a unos mil kilómetros de la capital Santiago, cuya fuerza eruptiva ha sido tal, que obligó a una rápida evacuación de varias localidades rurales, y afectó centros urbanos como Puerto Mont, capital de la Municipalidad regional, y del centro turístico de Puerto Varas, afamado por sus impresionantes macizos rocosos volcánicos. Lo grave, además de la erupción volcánica y sus sismos consecuentes, ha sido, esta vez, la densa nube de cenizas que han recubierto un gran territorio, y dejado localidades como “pueblos fantasmas” como en Fataleufú y Esquel, cerca del Michimahuida. Nombres netamente araucanos, en lengua mapuche, de heroica historia.
Puerto Montes, decíamos, capital de la Décima Región de Chile. Ahí se ha concentrado la tarea de auxilio y evacuación: casi de un 89% de la población de aquella hermosísima Región de los Lagos andinos. Muchos han salido por vía marítima en barcazas y aún en cruceros de turismo. Se habla de miles de damnificados. La presidenta Michelle Bachelet, médica ella misma, se hizo presente desde los primeros días de las erupciones ( 4 y 5 de mayo). En esa localidad, donde se han implementado rutas de evacuación hacia la cercana Isla de Chiloé, cercana a la capital Ancud, tierra de inmigrantes europeos. Ya se reportan víctimas fatales entre ancianos afectados.
América toda es tierra de volcanes.
En un recorrido, a vuelo de cóndor andino, con majestuoso planeo sobre aquellas cumbres volcánicas, podríamos señalar varios de los macizos que han hecho erupción notable en estas últimas décadas. Empezaríamos con la trepidante erupción del Santa Helena, allá en Oregon, cerca de Portland, en el Pacífico Norte de EE.UU., tan certeramente filmado en sus Paisajes hermosos de bosques tupidos, más en otoño.
En México escogeríamos, no ya la consabida erupción del naciente Paricutín, en Michoacán, plasmado y estudiado por el "Dr. Atl" pintor y vulcanólogo empeñoso, sino la desconocida erupción del Volcán Chichonal, con su amplísimo cráter, en los límites de la “Selva Negra” frontera de Chiapas y Tabasco, cuyas exhalaciones recorrieron miles de kilómetros cuadrados, apenas hace unas décadas.
En las Islas del Caribe, Las Antillas, han sido históricas y dramáticas las erupciones como la del Pelée, en la Martinica, que destruyó la ciudad de Saint-Pierre y cobró 30 mil víctimas. Y hoy todavía se yergue amenazante y vivo La Soufriére, en la Isla Guadalupe. En Centro-América, la historia de erupciones volcánicas es cíclica. Cada nación las recuerda en su drama, como las del Volcán Fuego y El Agua en Guatemala, que destruyeron la ciudad Antigua, vieja capital, con sus 150 mil habitantes. Y en El Salvador, se levanta vivo y llameante, el Izalco: “el faro encendido del Pacífico”, con sus erupciones cíclicas. Por citar apenas dos ejemplos.
Pero tal vez sean los países andinos de Sudamérica los que ostenten las más fuertes erupciones del Continente. Citamos apenas las del Volcán de Ruiz, en Colombia, y sus desastrosos deslaves incendiarios. Y las recientes erupciones de Tungurahua, en Ecuador, que tanta alarma suscitó, como memoria del imponente Chimborazo o el Cotopaxi. Perú no se queda atrás con el Misti y el Chachani, volcanes latentes. Bolivia necesita páginas aparte para todo su territorio.
Mas son los picos volcánicos del Sur de Chile, en su muralla andina, majestuosos hasta Tierra de Fuego: el Maipo, el Tronador, el Osorno, y Villa Rica, no lejanos de este Chaíten, que ahora ruge . La combinación de cumbres y picos nevados y graníticos con lagos profundos, y el quebrado litoral acantilado, ofrecen una geografía única en el mundo. Grandeza de la naturaleza, signo de la genuina grandeza del Creador.
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