Polvo somos

Publicado en web el 28 de Febrero, 2009

Este mensaje será sin duda leído por ustedes tras haber pasado ya el Miércoles de Ceniza. Y este rito de antigua tradición en la Iglesia, sin duda debió atraer a  muchísimos fieles que probablemente, en otros tiempos, no suelen acercarse a la Iglesia, pero sí el día en que se acostumbra acudir a tomar la ceniza.
El sentido de este ritual es muy profundo y así se ha entendido siempre, pues en primer lugar, significa acordarse de nuestra condición humana, no olvidar que nos espera la muerte; que hagamos lo que hagamos, logremos lo que logremos, el final en este mundo será la muerte que nos hará volver al polvo.
El rito con que se inicia la Cuaresma se inspira en aquel pasaje bíblico del Génesis, cuando Dios Nuestro Señor castigó el pecado de Adán, su desobediencia, y le advirtió: “Eres polvo, y al polvo has de volver”. Y es por ello que cuando el sacerdote pone la ceniza sobre la frente del cristiano, le repite la frase: “Acuérdate que eres polvo y en polvo te convertirás”. Escuchar esas palabras en la imposición de la ceniza es algo muy significativo para  nuestra condición humana, porque nos quita humos de la cabeza, desvanece cualquier sueño de grandeza, de triunfo o de una permanencia por demás imposible; nos recuerda que el final de toda vida humana en este mundo es y será siempre la muerte, y nos advierte, a quienes  creemos, que tras la muerte habrá un juicio en que habremos de dar cuenta sobre nuestra existencia; el juicio de Dios.
Otro sentido que tiene la ceniza y que puede también quedar expresado en otra fórmula, a elección del sacerdote que la imponga, es el de la conversión y penitencia, lo cual es una herencia que nos legara el pueblo del Antiguo Testamento, nuestros Padres en la Fe, los israelitas.
Cuando ellos cometían pecados graves, ya fuese todo el pueblo o el Rey que lo encabezaba, como por ejemplo el Rey David, quien por cierto “las hizo gordas”  según narra la Sagrada Escritura, manifestaban su arrepentimiento y buscaban el perdón despojándose de sus vestimentas valiosas y de sus afeites, y se ponían un burdo sayal que no se avergonzaban de usar públicamente por uno o varios días, o inclusive semanas, si era necesario, y luego se arrojaban puñados de ceniza sobre la cabeza en lugar de perfumes y ungüentos, mientras recitaban textos sagrados.
Esto era una señal exterior de contrición por los pecados cometidos; era un ritual de penitencia que repetían las veces que juzgaban necesario.
Así pues, tratando de rescatar ese gesto, cuando el sacerdote impone las cenizas sobre la frente del cristiano, también le podrá decir: “Arrepiéntete y cree en el Evangelio”, que, por otra parte, son las primeras palabras que salieron de la boca de Cristo al comenzar su vida pública, según consta en San Marcos.
Mas, sea cual fuese la fórmula empleada, aquéllos que se hayan acercado a tomar la ceniza espero hayan entendido y atendido su mensaje esencial, que es “Arrepiéntete y cree”, porque el tiempo de Cuaresma ha comenzado. Porque hemos iniciado ya los tiempos de penitencia y sacrificio, y no precisamente de comer mariscos u otras viandas cuaresmeñas, sino de enderezar nuestras vidas y prepararnos a celebrar los grandes Misterios de la Salvación.
Espero, pues, lo reitero, que se haya  experimentado ese sentimiento profundo de reconocer que nada somos, que del polvo que fuimos creados, la muerte nos habrá de volver a él; y que aparte de haber cumplido con ese rito anual, se haya realizado el propósito de arrepentirse, de convertirse, de volver al Dios de Misericordia que a todos nos está esperando para ofrecernos su perdón y la gracia de su amor infinito.
Que Él los bendiga.

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