199º Aniversario de la Batalla del Puente de Calderón (Segunda Parte)

Publicado en web el 24 de Enero, 2010

Dr. Juan Miguel Toscano García de Quevedo

En estas críticas circunstancias, el Coronel José María Jalón, con el Primer Batallón de Granaderos, acudió a su socorro; se interpuso entre la caballería y los insurgentes mezclándose con éstos. Y, formado en la batalla como estaba, se echó sobre ellos a bayoneta, haciendo tal matanza, que no hubo bayoneta alguna en el Batallón que no estuviese teñida en sangre. Y, ya unido con la caballería, los persiguió con tan buen éxito, que no volvieron a presentarse por aquel costado.

Por el de la izquierda, el General Manuel de Flon, llevado de su ardiente espíritu y apartándose del plan que se propuso el General Félix María Calleja, emprendió el ataque de la gran batería sin aguardar el movimiento de la derecha, de lo cual resultó que, rechazado por dos veces y habiéndose acabado las municiones de artillería, empezaron a vacilar los cuerpos de su División y, algunos, a retroceder en desorden.

Llegó entonces, atravesando el puente, el Teniente Coronel Bernardo Villamil, mandado por Calleja en su auxilio, con el Segundo Batallón de Granaderos a las órdenes del Teniente Coronel Joaquín de Castillo y Bustamante; dos escuadrones de caballería del Cuerpo de Frontera, al cargo de su Comandante Manuel Díaz de Solórzano, y dos cañones, y cargando a bayoneta, hizo retroceder al numeroso Cuerpo de Infantería y caballería, que aprovechando el momento, trató de envolverlo. Y contuvo después a los insurgentes, tomando posición los granaderos al frente de la gran batería, cuyo fuego sufrieron con serenidad durante dos horas, aunque con muy poca pérdida.

Componían este Batallón las Compañías de Granaderos de Toluca, Celaya, Guanajuato, Valladolid y Oaxaca, mientras que los Cuerpos a que pertenecían las de Celaya y Valladolid habían seguido a Hidalgo, y algunos de sus jefes se hallaban entonces en las filas de éste.
En tal estado, viendo Calleja que su izquierda se sostenía con dificultad al frente de la gran batería, se encaminó a aquel punto por el puente, dando orden para que le siguiese una parte de las tropas de la derecha.

Los insurgentes habían concentrado todas sus fuerzas en esta batería, por lo que Calleja, aprovechando el entusiasmo que su presencia había inspirado en la tropa, resolvió desalojarlos de ella haciendo un esfuerzo pronto y extraordinario.

Con este objeto, mandó reunir los diez cañones que formaban su artillería, y que se dirigiesen contra la batería enemiga, sostenidos a su izquierda por el Segundo Batallón de Granaderos y el Regimiento de la Corona, con orden de desplegar en batalla luego que el terreno lo permitiese, y a su derecha por el Batallón de Patriotas de San Luis y los Cuerpos de Caballería que a gran galope debían echarse sobre las piezas, sosteniendo este ataque la División de la derecha, que a la sazón desembocaba por el puente.

Este movimiento decisivo se verificó con acierto: la artillería batió durante diez minutos, a poco más de medio tiro de fusil, la gran batería de los insurgentes, y habiendo dispuesto avanzase para hacer uso de la metralla a menos de tiro de pistola, se pusieron aquellos en fuga con tal precipitación, que dejaron cargados a metralla casi todos sus cañones, sin detenerse a dispararlos. Quedaba todavía una batería de seis cañones de grueso calibre sobre la izquierda, donde se habían refugiado los insurgentes rechazados de todas partes.
Para completar el día, Calleja la hizo atacar por el Segundo Batallón de Granaderos, los Dragones de México, Puebla, Querétaro, el Cuerpo de Frontera y parte de San Luis, bajo las órdenes del Coronel Diego García Conde, sosteniendo el ataque del Regimiento de la Corona.

Aquel punto fue tomado, quedando con esto sellada una victoria que había estado indecisa por seis horas. Los realistas se hicieron dueños de toda la artillería, armas, banderas y pertrechos de los insurgentes, mientras éstos huían en todas direcciones, en una masa tan apretada, que la caballería destinada a seguir el alcance tenía dificultad para abrirse camino por medio de ella.

Los Generales insurgentes fueron los primeros en ponerse a salvo, huyendo cada uno como pudo y sin esperar a los demás; pero todos con dirección a Zacatecas.

Ignacio López Rayón logró recoger el dinero que había quedado a alguna distancia del campo de batalla, que ascendía a cosa de trescientos mil pesos, y con él se dirigió a Aguascalientes, a donde fueron acudiendo muchos de los dispersos, que en su tránsito cometieron todo género de robos y desórdenes. Por el resultado de esta acción, al Brigadier Félix María Calleja y del Rey, le fue concedido, por el Rey Fernando VII, el Título de Conde de Calderón, cuando volvió a España.

Se creó, además, una distinción para los que actuaron, consistente en un escudo que llevarían en el lado izquierdo del pecho, sobre el uniforme o la casaca. En él iba bordada en oro la inicial F, de Fernando VII, y sostenida por las figuras de un león y un perro, símbolos heráldicos de valor y fidelidad, y en el contorno, el lema: “Venció en Aculco, Guanajuato y Calderón”.

La pérdida de los insurgentes fue muy considerable en muchos miles de hombres. Se ha sostenido que pasaron de veinte mil. La de los realistas ascendió a 120; pero, aunque fuese tan corta para una acción tan importante, tuvieron la gran pérdida del Conde de la Cadena, Manuel de Flon, segundo Jefe del Ejército.

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