Modelo de entrega y servicio, El Padre Luis Verplancken, generoso misionero

Publicado en web el 10 de Enero, 2010

No cabe duda que los dones del Espíritu Santo y la universalidad de la Iglesia se funden para dar como resultado la acción salvífica a través de tantos apóstoles de tan diversos países y en tan distintos lugares

J. Estrada

Apenas en septiembre pasado se cumplieron cinco años de que la comunidad católica de Creel, en el Estado de Chihuahua, se vistió de luto por el deceso del Padre Luis Verplancken, cuyos restos se depositaron en la iglesia de Sisoguichi, tras solemne y emotiva despedida.

El padre Luis nació en el año de 1926, y llegó a Creel en 1964, proveniente de Guadalajara, aunque era originario de Bélgica.

Su conocimiento de la lengua de los tarahumaras, merced a dedicados estudios previos, le facilitó el acercamiento con las personas de esta etnia y el conocimiento a fondo de su extremada pobreza, especialmente conmoviéndose ante la gran cantidad de niños que morían por falta de atención médica. Esta experiencia lo marcó, y por ello decidió crear una clínica, en una región en donde hubiera electricidad y agua potable.

Inicios difíciles, pero optimistas

Comenzó a atender a los infantes en una vieja edificación, donde se recibió al primer niño tarahumara enfermo, el 8 de diciembre de 1965, cuando se contaba con un médico, una química farmacéutica, un laboratorista, tres enfermeras tituladas y algunas voluntarias.

Ese personal permaneció durante 14 años laborando con una entrega ejemplar.

No fue sino hasta abril de 1975 cuando se procedió a realizar las primeras excavaciones del edificio que ahora ocupa la Clínica Santa Teresita del Niño Jesús, gracias a las aportaciones en dinero y en especie que fueron llegando poco a poco; gracias, también, al apoyo de obreros tarahumaras y del propio pueblo, quienes fabricaron todos los bloques de cemento, tabiques, ventanas y puertas.

El 31 de julio de 1979 se logró tener la clínica terminada y suficientemente equipada con 60 camas. Hoy cuenta con 75 camas para atender en forma integral a los niños indígenas, a quienes se les ofrece una atención que no solamente es médica, sino se les dota de alimentos y un manejo de la enfermedad, pero todo realizado dentro de las tradiciones y lineamientos de su propia cultura indígena.

Benefactor insigne

Todo esto es obra del Padre Luis, a quien el pueblo de Creel considera su gran bienhechor, pues además de la Clínica, él fue quien introdujo el agua en beneficio de sus habitantes, obtuvo recursos para levantar el templo del lugar y, con donativos de generosas personas del extranjero, edificó las Escuelas Normal y Preparatoria de la región.

Construyó, de igual forma, la Escuela-Internado de Rejogochi, a donde acuden jóvenes tarahumaras a realizar sus estudios de Secundaria, y consiguió los voluntarios para sostener esta institución.

Enseñó a los indígenas el arte de construir pozos artesianos, que hoy abundan en esa área, dotando de agua limpia a los pobladores, quienes han visto disminuir las enfermedades gastrointestinales que tanto los diezmaban.

Su postrera obra fue la construcción del Museo Tarahumara en Cusárare, para el cual él mismo recolectó obras pictóricas y artesanales de la región, y trajo desde Europa a restauradores especializados en el manejo de este tipo de trabajos artísticos.

Este museo se constituye ahora en una visita obligada para incontables turistas nacionales y extranjeros que acuden a Cusárare sólo para recorrerlo y admirarlo.

Padre Luis, nunca lo olvidaremos.

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