Parroquia de San Juan Bautista

De fiesta por el Señor de la Penitencia

Aunque el Santo Patrono es el Bautista, desde hace siglos esta comunidad parroquial celebra de manera especial al Señor de la Penitencia, una devoción muy antigua y extendida por toda la Arquidiócesis

Mónica Livier Alcalá Gómez

Ciertamente, la consagración del templo fue hecha en honor al Precursor de Nuestro Señor Jesucristo; sin embargo, la devoción más arraigada entre la feligresía de este lugar es al Señor de la Penitencia, una antigua imagen de Cristo hecha de pasta de caña que, desde el Siglo XVIII, es centro de veneración y culto, no sólo en el Barrio de Mexicaltzingo, al que pertenece, sino de otros lugares, dentro y fuera de la Arquidiócesis de Guadalajara.

Originalmente, el Cristo se encontraba en el Templo de San Francisco de Asís, y se cuenta que servía para que ante él cumpliesen su penitencia aquellos monjes franciscanos que no aprovechaban sus estudios o se distraían en sus oraciones, y a quienes se les imponía el ir a pedir perdón al Cristo, según relata el señor Cura Alejandro Branca Palencia: “Como la imagen estaba ya muy deteriorada, mandaron a un indígena de Mexicaltzingo a que la quemara para emplear la ceniza en el rito de imposición de la misma al inicio de la Cuaresma. No obstante, él pidió quedarse con la imagen y librarla de las llamas y, al concedérsele, la llevó al Templo de Jesús María para que las monjas del claustro le manufacturaran un cendal y una peluca. La leyenda cuenta que fue en este templo donde la deteriorada imagen milagrosamente se restauró, ante el asombro de todos.”

Principio de la devoción

Esto, desde luego, suscitó una especial devoción de parte de la gente de aquella época, comenzando por ser venerada, en un inicio, en la casa del indígena que la había obtenido, y posteriormente, por orden del Obispo Fray Antonio Alcalde y Barriga, en la entonces Capilla de San Juan Bautista.

Dada la creciente piedad de los lugareños, se vio la necesidad de sustituir la antigua Capilla, incapaz de albergar a la multitud de devotos, y construir una más espaciosa. De hecho, fue tanta la piedad que, desde “más allá de la Calzada, donde antiguamente pasaba un arroyo, se mandó construir un puente que fue llamado ‘De las damas’, para que éstas pudieran cruzarlo sin problemas en sus visitas al Santuario en tiempo de lluvias, cuando crecían las aguas y era más complicado”.

El día establecido, hasta la fecha, para venir a “visitar” al Señor de la Penitencia, se fijó los viernes, único día en que se descubría la imagen. Según el Párroco, aquello era una verdadera romería de devotos que venían portando coronas de espinas para que les fueran bendecidas, diciendo: “Veneramos, Señor, tu corona, adoramos tu gloriosa Pasión; concédenos la gracia de la conversión”.

El milagro continúa

Se dice que en octubre de 1972 la imagen se auto-renovó por segunda ocasión: “Que fue de noche, y que de hecho algunas personas pensaron que se estaba incendiando el Templo, pues observaron que un resplandor muy fuerte procedía de ahí. Pero por la mañana vieron todo normal, excepto que la imagen estaba como nueva”.

En 2007 se le sometió a una minuciosa restauración, esta vez por parte de un especialista. Con todo, el Padre Alejandro la considera, igual que las anteriores, milagrosa, ya que, sin tener los fondos suficientes para repararla, se logró realizar el trabajo.

La Parroquia de San Juan Bautista fue creada en el mismo Decreto -el mismo día- que el Santuario de Guadalupe, noviembre de 1782, por Fray Antonio Alcalde, quien también le tenía una especial devoción al Cristo; tanto, que al morir le heredó un carruaje y fondos suficientes para la reconstrucción del templo.

Retos parroquiales

Las personas que aquí viven desde hace mucho tiempo, “por generaciones y generaciones”, son muy devotas del Señor de la Penitencia, refiere el señor Cura; tienen costumbres cristianas arraigadas. Sin embargo, el comercio va ganando terreno a las casas habitación, por lo que ha disminuido el número de feligreses.

El 4 de agosto de 2008, el Cardenal Juan Sandoval Íñiguez, Arzobispo de Guadalajara, le otorgó al templo el título de “Santuario Diocesano del Señor de la Penitencia; y al ser ya un Santuario, nuestra atención principal es a los peregrinos, y con ellos también al comercio que aquí abunda. Además, se atiende a Grupos de Pastoral Profética, de Catequesis, de Pastoral Social e incluso a los miembros de la Guardia del Señor de la Penitencia, la cual está conformada por fieles de distintas Parroquias de la Arquidiócesis”.

Una gran preocupación es que en los alrededores se han formado pandillas y han proliferado la drogadicción y los robos, sobre todo a los comercios: “Nosotros, por ello, no cesamos de encomendar a nuestra comunidad y a nuestra ciudad al Señor de la Penitencia y, al mismo tiempo, intentamos organizarnos socialmente para lograr avances preventivos que, gracias a Dios, se han logrado, como el que haya una mayor vigilancia policíaca y atención en la zona”.

El reto principal, finaliza el Padre Branca, es llegar a los alejados, pues en la Encuesta Parroquial nos hemos dado cuenta de que hay mucho trabajo por realizar en el sentido pastoral: “Falta acercar a los Sacramentos a un considerable número de fieles; al Matrimonio, por ejemplo. También hay indiferencia a vivir realmente la fe. Otro de los principales desafíos es asentar la Pastoral Familiar. Debemos insistir más en que todos se acerquen con una mayor profundidad al Señor; ojalá que esto lo logremos mediante la oración de los devotos al Señor de la Penitencia, que es una devoción de las más antiguas y arraigadas, no sólo de los fieles tapatíos, sino de los de toda la Arquidiócesis”.

A propósito del Bicentenario

En el panteón del atrio de Mexicaltzingo -hoy desaparecido- fue sepultado don Francisco Severo Maldonado, anteriormente Párroco de Ix-tlán del Río (hoy de Nayarit), y Editor del primer Periódico Independiente: “El Despertador Americano”, cuando el Cura Miguel Hidalgo y Costilla estuvo de paso por nuestra ciudad. Después colaboró con los realistas y llegó a ser Diputado por Jalisco. Murió en 1836.

Domicilio:
Calle Mexicaltzingo # 1059, Sector Juárez
Colonia: Moderna
Decanato: La Paz
Vicaría Episcopal: El Santuario de Guadalupe
Horario de Misas: Domingos: 8, 9, 11 a 13, 16 a 20 horas
Teléfono Oficina: 3614 26 36
Horario de Oficina: 11 a 13 y 17 a 20 horas.

Gracias a que sus padres eran devotos del Señor de la Penitencia, en esta Pila fue bautizado San José Jenaro Sánchez Delgadillo, Mártir de Cristo Rey

Los viernes se celebran cuatro Misas: 8, 12, 19 y 20 Hrs.

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